Highlights!!

En weer thuis...

.....Helaas. Mooi avontuur dat natuurlijk weer naar meer smaakt. Op Schiphol weer fietsen uitpakken voor laatste km naar huis.

We zijn er

PTourette sur Loup -Nice 40 km

Na een makkelijk ritje staan we om 12 uur voor ons Hotel Cresp. Vergane glorie midden in het centrum, dat we nu gaan verkennen. Heeeel langzaam want het is heet. Erg heet.

Misschien morgen wel even naar het strand, nu we er toch zijn!

Al met al: missie geslaagd!

Uitzicht vanaf het dakterras (dat wordt morgenochtend een duik!)

En...het terras voor ons ontbijtje! Alles in het hotel is afgebladderd en half vergaan. Men heeft hier betere tijden gekend maar o wat is die oude meuk charmant!

En natuurlijk wat feiten en cijfers:

Totaal 1750 km

Lekke banden 0

Afstand per dag 80 km

Fietsdagen 22

Dagen regen 0 (1 uur in regen gefietst)

Calorieën verbrand 44000 ofwel 88 Big Mac's

We zijn er bijna

La Roque E - Tourette sur Loup 78 km

De nacht is koud! Toch bijna 1000 meter en dat merk je aan harde pindakaas! De pizza was trouwens enorm en enorm lekker!

Vandaag gaan we flink afdalen, maar voor het zover is klimmen we ook nog behoorlijk en bereiken zo op 1248 m het hoogte punt van de vakantie.

Daarna kiezen we een prachtig weggetje over het plateau van Clappe, waar we voor het eerst in de verte de zee zien liggen, zie foto. Het is nog onverwacht mooi en hoog zo dicht bij de kust. Het landschap is in de ochtend ook echt alpien, dus de naam Alpes Maritimes voor het departement is dus vrij logisch :)

Na een heerlijk lange afdaling moet er weer geklommen worden naar de camping. Het is tropisch warm, maar goed uit te houden. De harde wind van gisteren was de Mistral die vandaag gelukkig is afgezwakt. Voordeel daarvan is een zeer heldere lucht en dus ver uitzicht. Op de camping weer een bordje 'complet', maar evengoed gevraagd naar  een plekje. Krijgen we toch een mooie stek onder de bomen! Het is hier heel stil ondanks de drukte. Waarschijnlijk is iedereen naar het strand. Morgen de laatste kilometers, helaas.  

Berggeiten

Les Salles s/Verdon - La Roque Esclapon 58 km

En dan wordt de lucht gisteravond zwart aan de overkant van het meer en worden we getrakteerd op een lasershow van de weergoden. Maar bij ons geen druppel. Om middernacht niet. Om 04.00 uur niet. 

En juist als we om 6 uur op willen om de klimdag langs de gorges te starten, begint het te stormen en te regenen.

No way dat we in dit noodweer gaan rijden. Na 2 uur is het iets droger en lichter en ingepakt stappen we op de fiets. Geen keus: we willen woensdag in Nice zijn. En...niet te geloven, het is droog als we de eerste km rijden! De zon breekt  door, de weg droogt op en het is een eerste lange klim in een fijne 20 graden! Zelfs het verkeer is minimaal. Snel wordt het heter en het uitzicht is erg fraai. De Verdon is diep geërodeerd in de rotsen en steile ravijnen is het resultaat. 

Alsof de weergoden het wel genoeg vinden, sluit precies op het hoogste punt (1200 m) het wolkendek zich. Na eem paar km komen weer wat gaten in het wolkendek en wordt het 'maar' 30 graden met een forse wind. 

De natuur is prachtig en ondanks 1400 hoogtemeters over 30 km in slakkengang zijn we door het iets koelere weer niet volledig afgedraaid. We staan nu op een prachtige camping municipale. Enig minpuntje is nu de vrij koude wind die we nog nooit gehad hebben. En geen winkel in het dorp. Dat wordt dus uit eten :) Pizzaaaaaaaaaa

Stresstest

Esparron - Les Salles sur Verdon 57 km

We hebben besloten de km voor de resterende dagen goed te verdelen. Vandaag rijden we naar het begin van de Gorges, zodat we die maandagochtend kunnen doen, zonder topdrukte van de dagjesmensen. 

Eerst maar eens klimmen in de ochtend, war het al om half 8 25 graden is. We kiezen mooie weggetjes uit, maar wegens het ontbreken van een D nummer weten we zelf ook niet precies waar we zijn. Een behulpzame Fransman wijst de weg en een paar km verderop wacht hij ons zelfs op om een off road shortcut aan te raden!

Al snel bereiken we Lac de Sainte Croix dat erg populair is. Azuurblauw ligt het erg mooi, maar het probleem is om een camping te vinden. Twee afgrijselijke **** campings waar scheerlijnen elkaar raken zijn vol en zelfs de municipal is vol. Dat is stressen. Dus weer 2 km in de hitte omgefietst om iets anders te vinden en met succes. Een mooie plek gereserveerd voor gehandicapten, maar we mogen er toch staan. Niet aan het meer maar dat boeit ons echt niet. Veel te druk daar. Het is een gebied waar wij niet naar terug zullen keren. Te heet te droog te druk te veel Hollanders en te duur. 

De kans bestaat dat we morgen regen krijgen. Zou jammer zijn wanneer we juist dan die gorges door moeten.  Er staat heel veel wind nu en het was vanmorgen af en toe echt beulen. Misschien voorbode van onweer. 

Rest van de middag niksen. Mmm. 

Poeh hé

Lourmalin - Esparron de Verdon 80 km

Vandaag mikken we op Greoux les Bains om wat minder verhitte km te moeten maken. 

Na een mooie en natuurlijk weer hete tocht over een aantal bergkammen met enorme vergezichten zijn we daar om 13.15. Rick vindt dat toch wat te vroeg en in de ochtend hebben we al een doorkijkje gekregen naar de klimmen die nog gaan komen en dat zal de komende dagen veel tijd gaan vergen. 

We besluiten een klein uurtje te rusten op een terras en een laatste uitspatting te doen naar Esparron. Dat wordt een spannend geheel. Veel hellingen zijn spectaculair steil zo 9-11 % en het is weer 40 graden. We rijden zonder beschutting langs een stuwmeer dat helblauw is en met de kale rotsen eromheen doet dit eerder Turks of Spaans aan. Onderweg af en toe een 'Bravo!' van automobilisten die uit hun raam hangen. Een camping vinden is nog niet eenvoudig en een psychologisch spel. We hebben geen calorie meer in het lijf en we moeten 2 km het dorp uit op een 10% helling. Eerste camping vol. Tweede camping ok, maar de plek is in de zon. Dat trekken we niet en ik vraag om iets anders. De aardige man van de camping wijst ons een plekje achter een beekje middenin het bos. Perfect! De echte outdoor experience. Komt het toch nog goed. 

Ben benieuwd naar de Gorges du Verdon waar we morgen heen willen. Maar o wat verkijken we ons op de steile hellingen. Het wordt nog een klus om Nice te halen en we willen niet uitgeput terugkomen. Morgen zondag en dus druk op de weg... 

Nou ja we zien wel. Hopelijk is er wat beschutting tegen de zon. Het is hier veel minder bebost dan in de Cevennen en de zon schijnt meedogenloos. Morgen om 5 uur op....